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01 juin 2001

Le Musée de l’aviation du Canada dévoile un trésor de l’aviation

Ottawa—Jeudi 14 juin, à 18 h 30, au Musée de l’aviation du Canada se déroulera une cérémonie au cours de laquelle sera dévoilé le Messerschmitt Me 163B-1a Komet dans la partie réservée aux avions de la Deuxième Guerre mondiale. Cette cérémonie marquera la première exposition publique de cet avion depuis sa restauration. Les médias sont invités à assister à la cérémonie et à la réception qui suivra. Le Messerschmitt Me 163 a été l’avion le plus spectaculaire de la Deuxième Guerre mondiale. Il a aussi été le premier et le seul avion muni d’un moteur-fusée mis en service par l’armée allemande.

Le Komet décollait sur un berceau à roues largable et avait une vitesse ascensionnelle extraordinaire, mais il était limité par sa très petite autonomie. Il ne pouvait voler que pendant 2,5 minutes à pleine puissance une fois son altitude de croisière atteinte. Sa mission terminée, il planait jusqu’à la base et se posait sur un patin ventral. Sans carburant pour une deuxième approche, les atterrissages étaient très délicats.

La vitesse prodigieuse du Komet s’avéra un problème car même les tireurs de précision les plus expérimentés avaient de la difficulté à atteindre leur cible avec leurs canons de tir à cadence relativement lente. Un autre inconvénient était l’utilisation de carburants extrêmement volatiles. On estime que 80 pour cent des pertes totales de Komets ont été causées par des explosions pendant le décollage ou l’atterrissage, seulement 5 pour cent des pertes ont eu lieu au combat.

Les premières unités opérationnelles ont été formées au printemps 1944. Leur apparition a suscité la consternation chez les Alliés, mais cette peur s’est vite dissipée quand ils ont compris que ces avions avaient des défauts et étaient peu nombreux. Les unités de Komets manquaient aussi de carburant et de pilotes compétents.

Le Komet du Musée de l’aviation du Canada a été amené au Canada à la fin de la guerre. Transporté à Rockliffe en 1964, le Musée de l’aviation du Canada l’a repeint. De 1999 à 2001, l’équipe de techniciens professionnels du Musée a restauré l’avion pour qu’il soit exposé au public.

Le Musée de l’aviation du Canada est reconnu comme étant le meilleur en son genre et le plus important au Canada. L’histoire de l’aviation y est racontée à partir de ses débuts jusqu’à l’ère des réactés. Le Musée est situé à l’angle des promenades Rockcliffe et de l’Aviation. Les heures d’ouverture sont de 9h à 17h tous les jours, prolongation jusqu’à 21h le jeudi.

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Pour plus de renseignements : (613) 993-2010 ou 1 800 463-2038

Christina Lucas
Chef intérimaire, Communications et marketing : (613) 993-4243 ou clucas@technomuses.ca