Le Stinson Reliant SR était destiné aux exploitants privés et aux petites entreprises de transport nolisé. Même si ce type d’aéronef convenait particulièrement au vol de brousse au Canada, un seul a été importé avant la Deuxième Guerre mondiale. Un second Reliant est arrivé au Canada en 1953. Cet aéronef n’a été retiré du service qu’en 1973. Stinson a construit environ 190 Reliant SR.
Le Stinson Reliant SR fut le précurseur de plusieurs modèles améliorés, allant du SR-1 jusqu’au SR-6. Bien que ces derniers portèrent toujours le nom Reliant, les ailes de ces modèles améliorés différaient de celles du SR. L’aboutissement de ces développements permis de produire le SR-9F « Gull Wing » (voilure en M), un aéronef classique dont bon nombre d’exemplaires volèrent au Canada.
L’exemplaire du Musée, construit en 1933, a d’abord appartenu au célèbre William Lear, créateur du Learjet. Il a connu plusieurs propriétaires privés et exploitants commerciaux aux États-Unis avant d’être immatriculé au Canada en 1953. L’appareil a poursuivi sa carrière commerciale jusqu’à son acquisition par le Musée en 1983.