Le Jetstar a été conçu destiné à répondre aux besoins de l’U.S. Air Force. Il devait être équipé de moteurs britanniques Bristol Orpheus. En raison de compressions budgétaires, l’USAF a annulé son programme, mais Lockheed a continué à construire l’aéronef en version avion d’affaires, en remplaçant chacun des moteurs d’origine par quatre moteurs à réaction Pratt & Whitney. Au total, Lockheed a construit 204 Jetstar, dont nombre étaient encore en service pendant les années 1990. Au Canada, huit Jetstar ont été exploités. Le ministère des Transports en a utilisé trois, de 1962 à 1986, pour l’inspection des voies aériennes et le transport du personnel.
Bien qu’il compte parmi les tout premiers avions d’affaires à réaction, le Jetstar n’est pas le pionnier dans ce rôle. Cet honneur revient au Morane-Saulnier MS.760 français, qui effectua son premier vol en 1952.
L’exemplaire que possède le Musée a été construit aux États-Unis en 1961 et acquis par le ministère des Transports, pour transporter des fonctionnaires et des dignitaires étrangers. L’aéronef a été cédé au Musée en 1986.